Wer seinen Urlaub frühzeitig bucht, spart dabei dank der Rabatte bei vielen Reiseveranstaltern nicht nur bares Geld, sondern hat mit dieser Bitte bei seinem Chef deutlich bessere Karten, da die Kollegen ihren Urlaub noch nicht eingereicht haben. Neben dem Reiseziel spielt für viele Arbeitnehmer auch der Zeitpunkt des Urlaubs eine entscheidende Rolle. Mit den sogenannten Brückentagen lassen sich durch geschickte Planung auch in diesem Jahr wieder einige zusätzliche Urlaubstage herausschlagen. Laut einer Rechnung von TUI Deutschland locken im Jahr 2011 für 22 Urlaubstage im Idealfall bis 46 freie Tage. Damit sei 2011 zwar eher ein arbeitgeberfreundliches Jahr, dennoch ließen sich auch heuer die Brückentage für mehr Urlaub am Stück nutzen, nennt Susanne Stünckel von Deutschlands größtem Reiseveranstalter TUI den wichtigsten Vorteil der Brückentage.

Bereits über Ostern und anschließend an Christi und Pfingsten warten bereits die ersten Brückentage des Jahres 2011 auf die Arbeitnehmer. Beim Urlaub an Ostern sind für 8 Urlaubstage bis zu 17 freie Tage möglich, an Christi Himmelfahrt und Pfingsten kann mit der Formel “aus 6 mach 13″ gerechnet werden. Anfang Juni sind die Europa Kreuzfahrten auch längst wieder in die Saison gestartet, so dass Pfingsten ein guter Termin für einen entspannten Urlaub auf hoher See sein könnte. Wer seine Kreuzfahrt oder einen sonstigen Urlaub im Sommer 2011 schon jetzt bucht, profitiert zusätzlich von den attraktiven Frühbucher-Rabatten der Reiseveranstalter. Die zweite Hälfte des Jahres bietet hingegen sehr wenige Brückentage. Sowohl der 1. Mai als auch der 1. Weihnachtsfeiertag und Neujahr fallen auf das Wochenende, so dass hier leider keine Urlaubsverlängerung möglich ist.

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Die im Jahr 1961 gegründete Reederei Color Line hat sich schon seit vielen Jahren auf Kreuzfahrten zwischen Kiel und Oslo (Norwegen) spezialisiert. Zum 50. Geburtstag, den Color Line im kommenden Jahr feiert, hat sich die Reederei etwas ganz Besonderes einfallen lassen und beschenkt seine Kunden mit sensationellen Rabatten bei den Kurztrips über die Ostsee. Alle Passagiere, die im kommenden Jahr während ihrer Kreuzfahrt an Bord der Color Fantasy oder Color Magic ebenfalls ihren 50. Geburtstag feiern, dürfen sich bei Color Line über einen Rabatt in Höhe von 50 % freuen.

Doch damit nicht genug. Für alle Geburtstagkinder, die das halbe Jahrhundert im Mai 2011 vollenden, gewährt Color Line bei den Mini-Kreuzfahrten über die Ostsee an Bord der Color Fantasy oder Color Magic einen Rabatt in eben dieser Höhe. Dieses Angebot ist im Gegensatz zu dem erstgenannten Schnäppchen jedoch ausschließlich auf den Reisezeitraum Mai 2011 beschränkt.

Alle übrigen Passagiere dürfen den 50. Geburtstag von Color Line aber natürlich ebenfalls mitfeiern und können bei den Kreuzfahrten zwischen Kiel und Oslo aus einer Reihe zusätzlicher Angebote und Ausflüge wählen. So bietet Color Line unter anderem eine Bootstour entlang der malerischen Fjorde an Norwegens Küsten, einen Besuch in der Nationaloper Oslo, Fahrten mit der Bergenbahn, Wanderungen durch die Berge rund um die Hauptstadt oder spezielle Arrangements in den Norwegen Hotels in Oslo.

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Osteuropa Reisen ins Baltikum nach Lettland, Litauen oder Estland erfreuen sich auch bei deutschen Touristen zunehmender Beliebtheit. Nicht nur bei den Ostsee Kreuzfahrten ins Baltikum registrieren die Reiseveranstalter im Baltikum eine erhöhte Nachfrage, sondern auch bei Städtereisen, allen voran in den Hauptstädten Riga (Lettland), Vilnius (Litauen) und Tallinn (Estland). Damit das hervorragende Preis-Leistungs-Verhältnis bei Osteuropa Reisen ins Baltikum auch künftig stimmt, hat sich Lettland nun für die Einführung eines Qualitätssiegels für touristische Betriebe entschieden.

Ab Februar 2011 vergibt die Lettische Agentur zur Entwicklung des Tourismus (Tava) dieses Qualitätssiegel an Hotels, Restaurants, Taxiunternehmen und weitere Anbieter im Tourismus-Sektor. Dabei sind von den Bewerbern bestimmte Kriterien zu erfüllen, um das Qualitätssiegel zu erhalten. Der Anforderungskatalog für “Q-Latvia”, wie das Qualitätssiegel für Lettland Reisen im Baltikum heißen soll, wird derzeit noch von Vertretern des Wirtschaftsministeriums, Tourismusverbänden und Verbraucherverbänden ausgearbeitet und soll dann den in der Branche tätigen Unternehmen zugestellt werden.

Nordeuropa Kreuzfahrten nach Lettland, Städtereisen in Riga, Badeurlaub an der Ostsee und sonstige Formen der Lettland Reisen werden durch die Einführung des Qualitätssiegels “Q-Latvia” ab Februar 2011 eine deutliche Aufwertung erfahren. Primäres Ziel der Initiatoren ist es, schwarze Schafe unter den Anbietern von Baltikum Reisen und/oder touristischen Dienstleistungen in Lettland zu entlarven und stattdessen qualitativ hochwertige Angebote in den Vordergrund zu rücken.

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Am kommenden Sonntag, 14. November 2010, findet auf dem Flughafen Stuttgart die inzwischen schon traditionelle Reisemesse statt, an der sich über 50 Reiseveranstalter, Fluggesellschaften, Reedereien und weitere Aussteller aus dem Bereich des Tourismus beteiligen werden. In der Zeit von 10 – 17 Uhr gibt es in den Terminals 1 und 3 interessante Trends rund um den Urlaub sowie natürlich auch einige Angebote, die im Rahmen der Reisemesse auf dem Flughafen Stuttgart zu absoluten Sonderpreisen verfügbar sind.

Das Terminal 1 wird der Herzen der Kreuzfahrt Fans höher schlagen lassen. Ob Mittelmeer, Karibik oder Arabische Halbinsel, zehn Reedereien werden bei der Reisemesse auf dem Flughafen Stuttgart ihre Angebote aus der Welt der Kreuzfahrten präsentieren und sicherlich auch das eine oder andere Schnäppchen für den Last Minute Urlaub auf See präsentieren. Darüber hinaus erwarten die Besucher der Reisemesse auf dem Flughafen Stuttgart spannende Vorträge über Schiffe und Destinationen in aller Welt.

Als spezielles Highlight wird es im Rahmen der Reisemesse auf dem Flughafen Stuttgart zwei Koffer-Versteigerungen geben, um 11:15 Uhr und 15:15 Uhr, die jeweils auf der Show-Bühne in Terminal 3 stattfinden. Der Erlös der Versteigerung wird einem karitativen Zweck zugeführt. Die Reisemesse auf dem Flughafen Stuttgart ist dank einer qualifizierten Kinderbetreuung, unter anderem mit Hüpfburg und Kinderschminken, ein Erlebnis für die ganze Familie.

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Die in Norwegen ansässige Reederei Fjord Line betreibt mehrere Fährlinien in der Nord- und Ostsee und garniert diese Überfahrten mit zahlreichen Elementen einer Kreuzfahrt. Diese Kombination aus Fähren und Kreuzfahrten hat Fjord Line zu einer der führenden Reedereien in Skandinavien und Nordeuropa gemacht. Im Rahmen eines neuen Projekts, das von der EU mit insgesamt 1,25 Millionen Euro gefördert wird, hat Fjord Line nun angekündigt, zwei Fähren zu bauen, die von einem Erdgas-Motor angetrieben werden.

Die beiden Fähren sollen erstmals im Jahr 2012 bei Nordeuropa Kreuzfahrten eingesetzt werden und leisten in der Nord- und Ostsee echte Pionierarbeit. Auch die Fjord Line Danmark A/S, die dänische Tochter der Reederei aus Norwegen, hat schon einen Antrag bei der EU zur Unterstützung beim Bau neuer Erdgas Fähren für den Einsatz auf der Ost- und Nordsee gestellt. Der zunehmende Verkehr auf Nordsee und Ostsee stellt die Reedereien, aber auch den Umweltschutz vor immer größere Herausforderungen.

Im Bestreben, sowohl den Interessen von Reedereien und Touristen andererseits als auch der Umwelt andererseits gerecht zu werden, stellt Erdgas eine wichtige Alternative zum Diesel dar. Erdgas ist nachweislich deutlich schadstoffärmer und dürfte damit nicht nur auf der Straße, sondern auch auf See der Treibstoff der Zukunft sein. Das EU-Projekt, an dem sich unter anderem Fjord Line beteiligt, soll helfen, die für Erdgas notwendige Technologie möglichst effektiv zu erforschen.

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Bei der Reederei Holland America Line (HAL) hat die Kreuzfahrt Saison 2011/12 schon jetzt begonnen. Die sogenannten Grand Voyages der HAL im Winter 2011/12 stellt die Reederei in einem soeben erschienenen Katalog vor, so dass Reservierungen für diese vier Kreuzfahrten ab sofort möglich sind. Je nach Kreuzfahrt gibt es unterschiedliche Stichtage, bis zu denen die Reederei ihren Kunden gesonderte HAL Frühbucher Rabatte für die Hochseereisen an Bord der Schiffe Amsterdam und Prinsendam gewährt.

Die Grand Voyages bei HAL tragen ihren Namen völlig zu recht, handelt es sich dabei doch um mehrwöchige Kreuzfahrten in Europa, Nordamerika, der Karibik, Asien, Australien und Südamerika. Los geht es mit den HAL Grand Voyages im September 2011 mit einer 70-tägigen Kreuzfahrt an Bord der Amsterdam mit Zielen in China, Hongkong, Japan, Singapur und Australien. Ab Januar 2012 steht für die Passagiere der Amsterdam eine Weltreise auf dem Programm, die auch einige neue HAL Destinationen beinhaltet, so etwa Mangalore in Indien.

Die beiden weiteren HAL Grand Voyages werden an Bord der Prinsendam absolviert. Im Januar 2012 legt die Prinsendam in Fort Lauderdale, Florida (USA) zur Kreuzfahrt durch Südamerika und die Antarktis ab. An 68 Tagen geht es unter anderem durch Panama, Peru, Brasilien, Chile und die Antarktis inklusive einer einwöchigen Flusskreuzfahrt auf dem Amazonas. Einzeln oder in Kombination mit der Südamerika und Antarktis Kreuzfahrt ist die 62-tägige Grand Voyage ab März 2012 ab Fort Lauderdale über den Atlantik, das Mittelmeer und Schwarze Meer mit Stationen in Portugal, Spanien, Tunesien, Malta, Türkei, Rumänien, Ukraine, Griechenland, Albanien, Kroatien, Italien, Frankreich und Marokko buchbar.

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